সদ্য সমাপ্ত চ্যাম্পিয়নস ট্রফি দিয়ে ২৯ বছর পর আইসিসির কোনো ইভেন্ট আয়োজন করেছিল পাকিস্তান। তবে মাঠের খেলায় সুবিধা করতে পারেনি স্বাগতিকরা। নিউজিল্যান্ড ও ভারতের কাছে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় মোহাম্মদ রিজওয়ানের দল। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়ে যায়। তাই জয়শূন্য থেকেই আসর শেষ করতে হয় পাকদের।
আধুনিক ক্রিকেটের সঙ্গে তাল মেলাতে পারছে না পাকিস্তান। বিশেষ করে ধীরগতির ব্যাটিং। যার কারণেই তারা বারবার ব্যর্থ হচ্ছে বলে মনে করছেন সাবেক পাক অলরাউন্ডার ইমাদ ওয়াসিম। পাকিস্তানের ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট পাকপ্যাশন ডট নেটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এমনটা জানিয়েছেন তিনি।
ইমাদ বলেন, ‘আমি কথাগুলো বছরের পর বছর ধরে বলে আসছি। কিন্তু লোকে আমাকে নিয়ে হাসাহাসি করেছে। দলীয় বৈঠকেও আমি বলেছিলাম, বিশ্ব ক্রিকেট ভিন্ন পথে এগিয়ে যাচ্ছে আর আমরা এখনো একইভাবে খেলে যাচ্ছি। আপনাকে সেভাবেই খেলতে হবে, যেভাবে খেলা উচিত। কিন্তু (পাকিস্তান দল) এখন যেভাবে খেলছে, সেটা সঠিক উপায় নয়।’
এভাবে খেলতে থাকলে মানুষ মুখ ফিরিয়ে নেবে উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, ‘আমি (সম্প্রতি) পাকিস্তান দলের কয়েকটি ম্যাচ দেখতে বসেছিলাম। পাকিস্তানি নয়, একজন ক্রিকেটার হিসেবে আমার দেখেই মনে হয়েছে, ওদের খেলা আমি আর দেখতে চাই না। এভাবে খেলতে থাকলে মানুষ ধীরে ধীরে আগ্রহ হারিয়ে ফেলবে। দর্শক খেলা দেখতে মাঠে যাবে না। আপনারা নিশ্চয় (লাহোরে ২২ ফেব্রুয়ারি) ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ দেখেছেন। সেই ম্যাচ কিন্তু দর্শকে ভরপুর ছিল।’
পাকিস্তান দলকে আধুনিক ক্রিকেটের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে আগ্রাসী কৌশল বেছে নিতে হবে বলে মনে করেন ইমাদ। তিনি বলেন, ‘আমি সমাধান জানি। আপনার প্রথম লক্ষ্য হওয়া উচিত মাঠে নেমেই প্রতিপক্ষের ওপর চড়াও হওয়া। শুরুতে কিছু উইকেট হারালে আবারও পরিস্থিতি বিবেচনা করা উচিত—এই উইকেটে ২৫০, ২৬০, ৩০০ রান করা সম্ভব কি না। কিন্তু শুরুতেই যদি মনে করেন, আমরা ২৫০ রান করবো, তাহলে চলবে না। আমরা বিশ্ব ক্রিকেট থেকে অনেক পিছিয়ে আছি।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দুই দফা অবসর নিয়েছেন ইমাদ। ২০২৩ সালের নভেম্বরে প্রথমবার অবসরের ঘোষণা দেন। গত বছর মার্চে সেই অবসর ভেঙে ফিরে খেলেন ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। কিন্তু গত ডিসেম্বরে আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেন এই পাক অলরাউন্ডার।
রেডিওটুডে নিউজ/আনাম
