টানা দুই ম্যাচ জয়ের পর হ্যাটট্রিক জয়ের খোঁজে ছিল খুলনা টাইগার্স। অন্যদিকে রাজশাহী ছিল টানা তিন হারের শঙ্কায়। তবে শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) মাঠের খেলায় খুলনার গতি থামিয়ে ২৮ রানের ব্যবধানে দুর্দান্ত জয় তুলে নেয় রাজশাহী।
সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে রাজশাহী প্রথম ইনিংসে ১৭৮ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর গড়ে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে খুলনা ৩ বল বাকি থাকতে ১৫০ রানে অলআউট হয়।
রাজশাহীর হয়ে ইনিংসের শুরুটা ভালো করেছিলেন ওপেনার মোহাম্মদ হারিস এবং জিশান আলম। দলীয় ৪৪ রানের জুটির পর হারিস ২০ বলে ২৭ রান করে আউট হন। এরপর অধিনায়ক এনামুল হক বিজয় (৭) এবং এসএম মেহরাব (৫) দ্রুত ফিরে গেলে চাপের মুখে পড়ে দল। জিশান আলম করেন ২২ বলে ২৩ রান।
মাঝের ব্যাটিংয়ে ইয়াসির আলী এবং রায়ান বার্ল দলের হাল ধরেন। তাদের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে স্কোর ১৮তম ওভারেই ১৫০ ছাড়ায়। ইয়াসির ২৫ বলে ৪১ রান করেন। শেষ দিকে আকবর আলী (৯ বলে ২১) এবং রায়ান বার্লের অপরাজিত ৪৮ রানে (২৯ বল) রাজশাহী ১৭৮ রানের লড়াকু স্কোর গড়ে।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে খুলনা টাইগার্সের শুরুটাই ছিল বিপর্যস্ত। প্রথম ওভারেই ৬ রান করে আউট হন উইলিয়াম বোসিসটো। অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজও ব্যর্থ হন, করেন মাত্র ৭ বলে ১ রান। ওপেনার নাঈম শেখ কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন, তবে ২৮ বলে ২৪ রান করেই ফিরে যান।
মাঝের দিকে আফিফ হোসেন (৩০ বলে ৩৩) এবং মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন (১১ বলে ১৮) ইনিংস টানার চেষ্টা করলেও তা যথেষ্ট ছিল না। ইমরুল কায়েস শেষ দিকে ৬ বলে ১৭ রান করে ঝড় তোলার চেষ্টা করলেও দলের স্কোর বড় করতে পারেননি। খুলনার ইনিংস থামে ১৫০ রানে। রাজশাহীর বোলারদের মধ্যে তাসকিন আহমেদ, সোহাগ গাজী এবং রায়ান বার্ল প্রত্যেকে দুটি করে উইকেট নেন। জিশান আলম, এসএম মেহরাব, শফিউল ইসলাম এবং মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী নেন একটি করে উইকেট।
এটি খুলনার টুর্নামেন্টে প্রথম হার এবং রাজশাহীর দ্বিতীয় জয়। পাঁচ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে রাজশাহী এখন পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চম স্থানে রয়েছে।
